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Test Coronavirus COVID 19 - Resumen
Desde el comienzo de la pandemia, no sólo ha sido intensa la búsqueda de una vacuna contra el COVID 19, sino también de formas de detectar rápida y fiablemente el coronavirus en las personas infectadas a fin de romper las cadenas de infección. Actualmente se dispone de tres métodos de prueba, todos ellos importantes y que cuentan con su justificación, pero que sólo proporcionan información fiable si se utilizan correctamente.
Nos gustaría explicarle brevemente y de forma sencilla qué pruebas hay actualmente, cuándo deben utilizarse y cómo debe interpretarse el resultado del test.
Test PCR
PCR son las singlas en inglés de Polymerase Chain Reaction (Reacción en Cadena de la Polimerasa) y describe un método de ensayo en el que se detecta el genoma del virus SARS-CoV-2. Para ello se amplifican con una enzima especial secciones de ADN precisamente delimitadas presentes en la muestra. El genoma puede ser detectado usando un dispositivo especial. El método PCR permite determinar la presencia física del virus del SARS-CoV-2 en el hisopo y sobre la carga viral.
Test de antígenos
La prueba de antígenos también permite la detección directa del SARS-CoV-2, pero aquí se detecta una proteína superficial específica del virus. A diferencia de la prueba de PCR, el test de antígenos se puede realizar directamente en el lugar y proporciona el resultado de la prueba en pocos minutos. La ventaja de la prueba de antígenos es que es muy fácil de llevar a cabo y es un test inmune rápido proporcionando resultados en pocos minutos, de modo que se puede tomar una decisión directamente en el punto de atención sobre cómo proceder.
Test de anticuerpos
La prueba de anticuerpos difiere de la PCR y de las pruebas de antígenos en que no detecta la presencia física del virus, sino la respuesta inmunológica del cuerpo a la infección por el SARS-CoV-2, es decir, se trata de un test serológico. Dado que la formación de anticuerpos, que esta prueba rápida puede detectar, no comienza hasta unos pocos días - por lo general incluso más tarde - no es adecuada para detectar una infección aguda. Se utiliza para determinar si el paciente ya ha sido infectado por el SARS-CoV-2.
Tipos de test Coronavirus COVID 19 - Tabla comparativa
| Test PCR | Test de antígenos | Test de anticuerpos | |
| ¿Qué detecta? | Genoma del virus | Fragmentos de proteína del virus | Anticuerpos contra el virus |
| ¿Qué prueba? | Detección directa del patógeno | Detección directa del patógeno | Reacción inmune del paciente |
| ¿Qué fase de la infección detecta el test? | Durante la infección aguda | Durante la infección aguda | En la fase final de la infección o si la infección ya ha sido superada |
| ¿Qué material de muestra se necesita? | Hisopado nasofaríngeo | Hisopado nasofaríngeo | Muestra de sangre |
| ¿Dónde se realiza la prueba? | En el laboratorio | En el centro de atención (ej., directamente en la consulta del médico, en el hospital o ambulatorio) | En el centro de atención (ej., directamente en el consultorio del médico, en el hospital o ambulatorio) |
| ¿Cuánto tiempo se tarda en obtener el resultado? | Incluyendo transporte al laboratorio aprox. 24 - 48 horas | aprox. 15 - 30 minutos | aprox. 10 - 20 minutos |
| ¿Cuál es objetivo del test? | Para confirmar un diagnóstico sospechoso | Controlar a las personas de contacto e identificar a las personas infectadas sin síntomas altamente contagiosos | Para la detección de una infección pasada |
Test rápido de antígenos
Esta prueba rápida de COVID 19 tiene por objeto confirmar una infección aguda de coronavirus mediante la detección directa del patógeno. La prueba del SARS-CoV-2 se realiza con material de muestra de hisopado nasofaríngeo y puede realizarse directamente en el lugar de atención (por ejemplo, en el consultorio del médico o en el hospital).
El kit de prueba incluye un hisopo estéril, un tampón de extracción y un cassette de prueba. El principio y el procedimiento de las pruebas rápidas de antígenos son básicamente muy similares; la principal diferencia entre las pruebas individuales radica principalmente en la especificidad y la sensibilidad, así como en la cantidad de trabajo que implica la realización de la prueba.
El mayor potencial de este principio de prueba reside en la rápida identificación de las personas infectadas que no muestran síntomas de COVID-19, pero que han tenido contacto con personas que se sabe que están infectadas. De esta forma es posible una rápida evaluación del estado de la infección y se puede prevenir que una infección inadvertida de COVID-19 lleve a una rápida propagación del virus.
Test rápido serológico
Esta prueba rápida puede utilizarse para identificar a los pacientes que ya han producido anticuerpos contra el SARS-CoV-2. Esto no sólo desempeña un papel importante en el control de las cadenas de infección, sino que también puede ser de interés para los pacientes que se encuentran en una etapa avanzada de la infección. En estos pacientes, los patógenos a menudo ya no son detectables en la cavidad nasofaríngea. A diferencia de las otras pruebas, la prueba rápida se realiza con una muestra de sangre.
Un resultado negativo en la prueba rápida serológica no descarta una infección aguda, sino que simplemente significa que no ha habido (todavía) una respuesta inmunológica. Tal respuesta inmune y la formación de anticuerpos IgG e IgM puede esperarse después de unos pocos días como muy pronto, en la mayoría de los pacientes toma aún más tiempo.
Por lo tanto, el test serológico COVID 19 no es adecuado para la detección de una infección aguda con el coronavirus SARS-CoV-2.
También en este caso, las pruebas rápidas de los diferentes fabricantes son muy similares en cuanto al procedimiento y el principio de prueba. Además del casete de prueba, un kit de prueba contiene una pipeta para aplicar la muestra de sangre y una solución tampón.
