El electrocardiógrafo para diagnosticar problemas cardíacos

Un electrocardiógrafo es un dispositivo que se utiliza para registrar de forma gráfica las variaciones de potencial eléctrico de la actividad del corazón (fibras miocárdicas) en un tiempo determinado. Estas variaciones se captan con electrodos a través de la superficie de la piel, y mediante los cables de conductos se miden los potenciales de acción del corazón y se registran. De esta forma, es posible determinar la frecuencia y el ritmo cardíacos y el tipo de posición. Con la ayuda de un dispositivo de ECG y los electrodos apropiados, se pueden detectar varios cuadros clínicos de insuficiencia cardíaca como arritmias cardíacas o ataques cardíacos.

El registro gráfico, denominado electrocardiograma (ECG o EKG), muestra las actividades eléctricas de las fibras del músculo cardíaco a lo largo de un periodo de tiempo. El papel del electrocardiograma tiene dos ejes. El vertical indica voltaje y el horizontal tiempo. La calibración estándar es 25 mm/s en el eje del tiempo (horizontal) y 10 mm/mV en el eje del voltaje (vertical).

Se hace una distinción entre diferentes dispositivos de ECG, cada uno de los cuales es adecuado para detectar diferentes enfermedades.

Electrocardiograma en reposo

Con el dispositivo de ECG en reposo, se puede generar un electrocardiograma en pocos segundos en una emergencia. El ECG en reposo forma parte del examen cardiológico básico y proporciona información importante sobre la situación cardiaca actual del paciente. Muchos médicos utilizan un electrocardiógrafo portátil para examinar el ritmo y la frecuencia cardíacos incluso durante las visitas a domicilio o las operaciones de emergencia.

Para decidir qué aparato de ECG debería comprar, primero debe considerar qué tipo de exámenes de ECG deben realizarse. Los sistemas son muy diferentes entre sí, por lo que hay que tener muy claro de antemano lo que el sistema de ECG debe ser capaz de realizar.

Si sólo se van a realizar exámenes de ECG en reposo, se cuenta con 3 sistemas disponibles:

• aparato autónomo
• ECG de PC
• ECG portátil

Los equipos autónomos se caracterizan por el hecho de que son compactos y pueden funcionar independientemente de una computadora. Normalmente están equipados con una pantalla y una impresora interna. Sin embargo, dependiendo del dispositivo, también existe la posibilidad de transmitir las grabaciones del ECG a una computadora después del examen. Para ello, los equipos tienen una conexión para un cable USB o una ranura para tarjetas de memoria.

Los electrocardiógrafos para PC son muy populares porque son fáciles de usar y ofrecen varias opciones de almacenamiento, reenvío y evaluación de las grabaciones del electrocaradiograma. La grabadora de ECG se conecta por cable o vía Bluetooth para enviar los datos a un PC o un ordenador portátil. De este modo, la forma de onda del ECG se puede ver en el dispositivo terminal en tiempo real y se pueda evaluar, valorar y seguir procesando con la ayuda de un software.

Los equipos ECG portátiles están indicados para primeras diagnosis y suelen estar disponibles en un práctico formato de tableta o como electrocardiógrafo portátil. Ambas versiones ofrecen sus ventajas específicas. Mientras que los electrocardiógrafos portátiles se destacan por su alta conectividad y las opciones de evaluación habituales para un ECG basado en PC, los aparatos móviles son muy compactos y ligeros y normalmente se pueden acomodar en un maletín de visita a domicilio. Por lo general no es necesario llevar una bolsa adicional, como en el caso de un ECG portátil en formato tableta.

También existen aparatos combinados como el EKO DUO que ofrece tanto un potente estetoscopio digital así como un electrocardiógrafo digital de un canal, con una amplificación del sonido de 60 x en 12 niveles y cuatro filtros de ruido diferentes. Este equipo de electrocardiograma portátil permite una visualización en tiempo real de los tonos cardíacos. La transferencia de datos se realiza vía Bluetooth a la tableta o al smartphone. El EKO DUO cuenta con una batería de litio recargable de forma inalámbrica.

Si desea realizar una ergometría en su consulta, necesita un sistema de ergometría adecuado. A menudo, se ofrece al mismo tiempo el dispositivo apropiado para generar una carga física (normalmente un ergómetro de bicicleta o una cinta de correr). Esto es especialmente útil porque se debe proporcionar una conectividad fiable.

Por regla general, los ECG en reposo también pueden realizarse con un sistema de ECG de esfuerzo, de modo que no es necesario adquirir dos equipos por separado. Los sistemas de ECG de esfuerzo son costosos, por lo que una comparación de electrocardiógrafos entre diferentes fabricantes y modelos es muy importante y útil. Nuestros técnicos médicos estarán encantados de ayudarle y de darle un amplio asesoramiento sobre el tema de la ergometría.

Para los exámenes de ECG de larga duración, se dispone de sistemas especiales que consisten en una grabadora de pacientes con un cable de ECG adecuado y un software especial de ECG Holter. Para seleccionar el dispositivo apropiado aquí, uno debe tener claro antes de comprar, si quiere realizar varias mediciones en paralelo (en este caso hay proveedores que ofrecen registradores auxiliares individuales) y cuánto tiempo debe durar la medición a largo plazo.

¡La memoria interna y la capacidad de la batería varían considerablemente según el modelo! La empresa GE Healthcare ofrece, por ejemplo, grabadoras que pueden grabar un ECG durante 24, 48 o 168 horas. Sin embargo, no es posible ninguna actualización, por lo que uno tiene que decidirse por la medida respectiva al comprar.

Electrocardiograma de esfuerzo

En una ergometría o prueba de esfuerzo, el paciente se ejercita según un esquema específico con la ayuda de un ergómetro de bicicleta o una cinta de caminar. Mientras tanto, el ergómetro no sólo registra la curva de tensión del corazón, sino también la presión sanguínea. Con la ayuda de la llamada ergometría, se pueden detectar arritmias cardíacas inducidas por el estrés y trastornos de la repolarización ventricular.

Electrocardiograma de larga duración

Con el electrocardiógrafo de larga duración, también llamado ECG Holter, los datos del ECG pueden registrarse durante un período de tiempo más largo (normalmente 24 horas). Para ello, el paciente lleva consigo una pequeña grabadora de ECG, que recoge y registra continuamente los datos del ECG. Con la ayuda del dispositivo de ECG de larga duración, es posible detectar sobre todo la aparición de arritmias cardíacas ocasionales e irregulares. Los datos del ECG se evalúan posteriormente con la ayuda de un software especial para PC.

Muchos dispositivos modernos de ECG a largo plazo, como el Holter EC-3H de Labtech, ofrecen una evaluación automática de los resultados que ahorra tiempo. El dispositivo es compacto, fácil de usar, portátil gracias a las baterías recargables y cuanta con interfaz GDT, DICOM y HL-7.

¿Qué accesorios necesito para mi dispositivo de ECG?

Esto depende principalmente de los electrodos de ECG que quiera usar. Con los electrodos reutilizables se suele necesitar un spray o un gel para electrodos para conseguir una calidad de derivación suficiente. Si, por el contrario, utiliza electrodos desechables (es decir, electrodos adhesivos), no necesita ningún agente de contacto adicional, pero debe comprar los electrodos con regularidad.

Para los equipos autónomos, en los que se imprime la curva de ECG, también se requiere el papel de ECG compatible. Puede ahorrar costes si utiliza un ECG basado en PC, porque aquí el electrocardiograma puede imprimirse en papel normal a través de la impresora del ordenador. Esto es muy barato comparado con el papel especial para ECG.

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Los accesorios adecuados para electrocardiografos, desde electrodos y materiales de contacto hasta papel para electrocardiogramas y equipo de succión, también se pueden encontrar aquí en la tienda online de Praxisdienst.

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