Mascarillas protectoras para combatir la pandemia de COVID-19

Desde el brote de SARS-CoV-2 y la propagación del coronavirus por todo el mundo, el uso de mascarillas higiénicas ha sido una de las herramientas más importantes en la lucha contra el virus. Dependiendo del tipo de mascarilla, se consigue un nivel de protección diferente. En el ámbito médico, se puede hacer una distinción básica entre la protección clásica con mascarillas quirúrgicas y las mascarillas con filtro de partículas (FFP). 

Mascarillas quirúrgicas 

La mascarilla médica suele estar compuesta de tres capas, fabricada con telas especiales no tejidas y puede sujetarse con gomas elásticas o cintas, según el diseño. Está destinado a ser utilizado durante los exámenes, tratamientos y en el quirófano, donde se utiliza para proteger al personal médico y a los pacientes. Por un lado, intercepta las partículas del aire exhalado y, por otro, evita que el personal entre en contacto con secreciones corporales. 

En la Unión Europea, una mascarilla desechable no sólo debe tener el marcado CE, sino también cumplir la norma EN 14683. Se distingue entre el tipo I con una capacidad de filtración bacteriana mínima de 95 % y el tipo II con una capacidad de filtración bacteriana mínima del 98 %. Las mascarillas quirúrgicas que también son resistentes a los líquidos corresponden al tipo II R si pueden soportar una presión de salpicadura de al menos 16 kPa.

Las mascarillas sanitarias no sólo están disponibles en los clásicos colores azul, verde o blanco, sino también en muchos otros colores, como el negro o el rosa. Generalmente las mascarillas no estériles están disponibles para comprar en cajas de 50 unidades.

Mascarillas FFP 

La mascarilla FFP es una mascarilla sanitaria que cubre la nariz y la boca y, debido a su forma, proporciona un cierre mucho mejor que la mascarilla quirúrgica. Las mascarillas FFP suelen estar fabricadas con material de tela no tejida y protegen contra la inhalación de partículas, aerosoles acuosos o aceitosos. En la mayoría de los modelos, un clip nasal garantiza que la máscara pueda ajustarse de forma óptima a la cara y no sobresalga en la zona de la nariz. Los modelos más caros suelen tener un labio de sellado adicional que garantiza que no entre aire sin filtrar en los laterales y la barbilla. Se sujetan a la cabeza con la ayuda de bandas elásticas.

Las máscaras de protección respiratoria FFP pueden distinguirse en 3 clases. Las mascarillas FFP1, con una fuga total máxima del 25 %, filtran polvos no tóxicos y no fibrosos hasta 4 veces la concentración máxima en el lugar de trabajo.

Las mascarillas FFP2 tienen un efecto protector de al menos el 95 % y pueden filtrar partículas sólidas y líquidas, polvos nocivos y otras sustancias nocivas hasta 10 veces la concentración máxima del lugar de trabajo.

Las mascarillas FFP3 tienen el mayor efecto protector (mínimo 99 %). No sólo filtran sustancias tóxicas, sino también aerosoles de gotas, bacterias, virus y sustancias radiactivas del aire que respiramos. Pueden utilizarse hasta 30 veces la concentración del lugar de trabajo. 

Si la protección del medio ambiente es importante cuando se usa una mascarilla con filtro de partículas, no se debe utilizar una válvula. Aunque esto facilita la respiración, libera al medio ambiente el aire exhalado sin filtrar. 

Mascarilla quirúrgica o mascarilla FFP, ¿cuál se ajusta a sus criterios?

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